Si bien Sudáfrica tiene un puñado de líneas ferroviarias de lujo que reciben una atención bien merecida, para los aficionados a los trenes que lo saben, Rovos Rail es la mejor opción para experimentar el paisaje y la vida salvaje del país. En un esfuerzo por “recuperar el romance y la atmósfera de una época pasada de viajes”, los trenes de la compañía cuentan con vagones antiguos sofisticados, auténticamente restaurados y comidas de cinco estrellas (¡se requiere chaqueta y corbata!) Combinados con los mejores vinos de Sudáfrica.
¿Amas los trenes? ¿Estás buscando esa experiencia fuera de África? ¿Quiere encontrar la manera de combinar safari, sitios históricos, hermosos paisajes, excelente comida y comodidad? Si está buscando alguna o todas estas cosas cuando planifica su viaje al sur de África, no busque más allá del Rovos Rail.
Rovos Rail es una compañía ferroviaria privada que opera desde la estación Capital Park en Pretoria, Sudáfrica. Rovos Rail opera su tren-hotel con un horario regular en varias rutas en todo el sur de África, desde Sudáfrica hasta Namibia y Tanzania.
Pretoria es la sede de los viajes de Rovos Rail. Capital Park es una propiedad de 60 acres, un centro con gente trabajando ofreciendo mucho para explorar antes de partir en su viaje. Para los entusiastas del tren, Pretoria tiene un pequeño museo ferroviario, así como un taller cubierto de 10,000 m2 donde se reparan y mantienen los vagones de los trenes de Rovos Raíl, abierto al público para visitar.
Los trenes consisten en vagones restaurados de Rhodesia Railways (NRZ) con dos salones, dos vagones de restaurante y compartimentos privados para dormir, cada uno con baño privado.
El tren tiene tres tipos de alojamiento a bordo, el más pequeño es un Pullman, de 76 pies cuadrados; la más grande es la Royal Suite, que es medio vagón de tren y 172 pies cuadrados. Todos los tipos de camarotes tienen baño privado con ducha, lavabo e inodoro. La suite Royal también tiene una bañera de estilo victoriano. Mientras que en una suite Royal disfrutaría del lujo de su propia bañera, las suites de todos los tamaños son privadas, hermosas, cómodas y están renovadas a la perfección, ofreciendo todas las comodidades modernas.
Los trenes mismos ofrecen a los pasajeros una experiencia de cinco estrellas en carruajes bellamente restaurados con paneles de madera. El tren transporta un máximo de 72 pasajeros en 36 suites; 4 Royal Suites, 22 Deluxe Suites y 10 Pullman suites.
Las comidas se sirven en el encantador ambiente victoriano de los vagones restaurante. Se hace hincapié en los ingredientes locales frescos y los platos tradicionales, complementados con una selección de excelentes vinos sudafricanos.
Un equipo entusiasta de chefs es responsable de garantizar que se atiendan todas las necesidades de los huéspedes. ¡En los vagones de tren y comedor los pasajeros pueden conocerse, leer o ver pasar el paisaje sin la distracción de teléfonos inteligentes, computadoras portátiles o tabletas que están prohibidas en las áreas comunes!
La empresa se inició en 1989 por Rohan Vos y todavía es de propiedad familiar. Hoy Rovos Rail emplea a un personal de 430 personas, desde el personal a bordo hasta aquellos que trabajan para restaurar los carruajes en el depósito de Capital Park de la compañía.
Desde entonces, Rovos Rail se ha ganado una reputación internacional como una experiencia de viaje de clase mundial y como una forma divertida y única de ver el sur de África. En una serie de viajes en tren de 48 horas a 28 días, Rovos Rail conecta algunos de los mejores destinos de África desde Ciudad del Cabo, las Cataratas Victoria, Dar es Salaam, Tanzania hasta las dunas de Sossusvlei en Namibia.
Con su diseño y estilo eduardiano, servicio superlativo y motor a vapor as veces, depende del recorrido, un viaje a bordo de Rovos es una oportunidad de abrazar una forma histórica de viaje tanto como se trata de disfrutar de los panoramas inolvidables de Sudáfrica.
Pruebe los diversos paisajes de Sudáfrica en el viaje de Rovos Rail desde Pretoria a Ciudad del Cabo. La excursión de tres días lleva a los pasajeros en un amplio recorrido por los entornos, desde los pastizales de Highveld hasta el desierto de Great Karoo. La vista es particularmente excepcional desde los balcones al aire libre del tren en el vagón de observación.
El tren se detiene en Cape Winelands para tomar una copa antes de dejar a los pasajeros en la estación de Ciudad del Cabo. A bordo del tren, los huéspedes pueden experimentar simultáneamente lujosos muebles eduardianos y aire acondicionado moderno.
El viaje de Pretoria a las Cataratas Victoria también dura tres días, pero ofrece una experiencia completamente diferente del viaje de Ciudad del Cabo. Este viaje hacia el norte pasa por Modimolle (un pequeño pueblo de Sudáfrica), Bulawayo (la capital industrial de Zimbabwe) y el Parque Nacional Hwange. Además de los cientos de especies de mamíferos y aves que pueblan el Parque Hwange, Hwange también tiene el tramo más largo de la línea de ferrocarril recta (114 km). Y una vez que llegue a las Cataratas Victoria en el río Zambezi, muchos cruceros, rafting y safaris lo estarán esperando para ayudarlo a obtener la experiencia completa de esta ubicación épica.
Consejo: Tanto las rutas Pretoria-Ciudad del Cabo como las Cataratas Victoria son extremadamente populares, la más recomendable es la ruta Pretoria-Durban, ofrece los mejores paisajes y excursiones fascinantes que incluye una excursión de safari a los Cinco Grandes salvajes.
En el camino, el tren se detiene para permitir que los pasajeros participen en actividades que van desde juegos hasta juegos de golf de clase mundial hasta visitas a museos, la famosa galería de cerámica Ardmore, viñedos y campos de batalla históricos.
Viajes más accesibles de Rovos, el Shongololo Express
El tren, anteriormente propiedad del gobierno y un poco peor por el desgaste, ha sido renovado, reparado y se han suministrado vagones extra comunales. Comercializado como “tres estrellas”, en comparación con el producto habitual de cinco estrellas de Rovos, es menos formal en la cena, con tres platos en lugar de cuatro. También es más accesible. Un viaje de 12 días a Victoria Falls cuesta un poco más de £ 3,000 por persona, mientras que un viaje de Rovos de 15 días es al menos tres veces más caro.
A primera vista, la cabina de oro es pequeña. Pero está inteligentemente diseñada y recientemente renovado en estilo colonial. Hay dos camas individuales con una mesa auxiliar entre dos cajones. A lo largo de la pared sobre las dos ventanas hay un estante largo con una barra de madera que se extiende horizontalmente para evitar que las botellas y los libros se caigan. Hay un armario de tres cuartos con resistentes perchas de plástico y una caja fuerte. Debajo de esto hay tres cajones. Sobre la otra cama hay más espacio de almacenamiento y dos fuertes ganchos de pared. Cada cama tiene una luz de lectura y el resto de la cabina está iluminada con encendedores y una luz nocturna. El aire acondicionado es efectivo y silencioso. Hay dos enchufes y un espejo de cuerpo entero.
Si la fiebre de la cabina golpea, hay un carro de observación al aire libre en la parte trasera con bancos de madera para observar las puestas de sol y las estrellas. Junto a eso hay un bar salón con sillas cómodas.
El carruaje comedor alfombrado está dispuesto en mesas de dos y cuatro. La comida está recién preparada y de buena calidad. Además de los productos de buffet frío, las opciones de desayuno caliente a pedido incluyen huevos, tocino, salchichas o panqueques. Las opciones de cena varían desde el tradicional sudafricano – lomo de gacela con salsa de vino de oporto seguido de melktert y koeksister – hasta el wellington de carne más europeo seguido de pudín de caramelo pegajoso. Las bebidas de la cena cuestan más, pero de una extensa lista de vinos sudafricanos, alrededor de £ 3 un vaso generoso, es una ganga.
En general, el tren viaja de noche y realizamos excursiones guiadas de día, generalmente transportadas en minibús de lujo. El “milpiés” (shongololo) no es un tren bala japonés, rara vez se mueve rápida, tranquila o suavemente, pero se tambalea y a veces avanza lentamente hacia las Cataratas Victoria.
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